Becker

La cerveza Becker es una marca que corresponde al grupo de productos de Cervecerías Chile, siendo Becker la marca, similar a Cristal, que pretende disputarle el espacio de preferencias a dicha marca. Respecto de la cerveza Escudo, es una cerveza notoriamente más liviana, levemente más clara y de espuma levemente menos persistente que la de Escudo.

Su aroma es tenue, claramente menos pronunciado que el de Escudo, siendo igualmente menos amarga y de menor contenido alcohólico, todo ello entendiendo que ambas son cervezas de corte similar. Becker tiene un sabor algo más fino, menos brusco por decirlo de otra manera que va a la par con su deseo de masividad.  Da la impresión de que Becker es un producto generado para competir específicamente con cerveza Cristal, como así, Báltica lo es para competir con Escudo representando parejas que pretenden cubrir el mayor espectro posible de público en una suerte de contraposición, siendo Becker y Cristal las marcas que buscan abarcar la mayor masividad, mientras que Escudo y Báltica se enfocarían en quienes desean diferenciarse de dicha masividad, todo, ciertamente, en el contexto eminentemente masivo del sabor industrial. Recordemos que tanto Becker como Báltica pertenecen al grupo cervecero Cervecerías Chile, mientras que Cristal y Escudo pertenecen al CCU.

En La guía de la cerveza de Chile 2011, Becker aparece puntuada con 2,75, el puntaje más pobre de las primeras 4 cervezas que hemos tenido oportunidad de probar.

Finalmente Becker me pareció una buena cerveza para enfrentar el calor y, eventualmente, para compartir en una reunión de amigos donde la finalidad sea simplemente pasar un rato divertido, no es, como tampoco ocurre con las demás cervezas que hemos probado, una cerveza para disfrutar si lo que buscamos es degustar sabores especiales o si buscamos sensaciones diferentes que las de refrescarse o divertirse.    

No encontré comentarios de esta cerveza en la red.

Báltica Dry

No recordaba la Báltica, hace mucho tiempo que no tomaba una de estas. El color es bastante parecido entre ambas cervezas, viéndose la cerveza Escudo levemente más oscura, una pizca más rojiza que la Báltica. Por otro lado, la espuma resultó ser un poco más duradera en la Báltica aportando una sensación algo más cremosa que la que proporciona la Escudo, sin embargo, esta última se mantiene burbujeante por mucho más tiempo.

En la Báltica se siente un aroma más pronunciado, de tipo herbal producto del lúpulo y, al contrario que en la revisión anterior, la Escudo resultó más insípida aromáticamente hablando, con un dejo herbal mucho más suave. El amargor es también más potente en la Báltica, sintiéndose con claridad la diferencia, además, su sabor está claramente determinado por ese amargor que se suma a una sensación seca que debe ser muy buena para aplacar la sed.

La cerveza Báltica es una de las marcas de Cervecería Chile SA, el segundo grupo cervecero más importante del país, siendo esta marca una de las más vendidas, su grado de alcohol es de 5,8, mientras el de la cerveza Escudo es de 5,5. La lata de 350cc costó apenas $245 en el Líder de San Miguel.

En la Guía de la cerveza en Chile 2011 Báltica Dry es puntuada con 3 puntos sobre un máximo de 5. Idéntico puntaje que las cervezas Cristal y Escudo. 

En general, Báltica es una cerveza más definida, de sabores – especialmente el amargor – más acentuados, más aromática y de mayor grado alcohólico, representando una buena alternativa para el verano que se viene. Ambas son cervezas parecidas y, así como ocurrió entre Escudo y Cristal, la Báltica es una cerveza algo más exagerada, más definida que la Escudo pero manteniéndose dentro de una misma línea. Las diferencias serían mucho más evidentes si se le comparase con una Cristal, lo que convierte a Báltica, al menos respecto del gusto más extendido de los chilenos, en una cerveza que se mueve por un rango algo más periférico dentro de las cervezas industriales.

Escudo, Cristal

Me impresionó muchísimo lo similar que se me hicieron estas cervezas porque de antemano, según mis recuerdos, esperaba encontrarme con evidentes diferencias. A simple vista son casi iguales, la Escudo es levemente más oscura, rojiza que la Cristal que se ve, obvio, un pelín más pálida. La duración de la espuma fue casi idéntica arrimándose al vaso levemente más la de la Escudo pero, en ambos casos, sin casi dejar vestigios de su existencia una vez desvanecida. En cuanto a aroma, también, me pareció levemente más presente el de la Escudo pero, en ambos casos, es un aroma muy parecido y difícil de circunscribir a alguna materia prima, podríamos llamarlo aroma genérico de cerveza industrial quizás, prevaleciendo cierta sensación herbal o a lúpulos en la Escudo y cierto dulzor más insípido en la Cristal.

En amargor, nuevamente se destaca más el de la Escudo, pero levemente, la cerveza Cristal es quizás más neutra, más pálida en todo sentido aunque, por ello, más adaptable a cualquier público, la cerveza Escudo es levemente más definida, se siente con más cuerpo, con un sabor más claro y fuerte. Me dio la sensación como que Escudo fuera una Cristal mínimamente anabolizada, una leve exageración que al contrastarla cuidadosamente se nota porque en un comienzo me dio la impresión de beber la misma cerveza.

Estas cervezas son las más consumidas en Chile, ambas pertenecen a la CCU, para esta ocasión compré sus versiones en lata, la Escudo costó $430 y la Cristal $399 en el Líder de San Miguel, Santiago.

Son buenas cervezas para beberlas con calor, son refrescantes pero, especialmente, son los referentes que un chileno promedio tiene en cuanto a cervezas. De aquí en adelante, y por un tiempo que no he definido, compararé las distintas cervezas que pruebe con la cerveza Escudo. Lo hago especialmente por dos motivos, uno, porque es la cerveza que más bebí cuando más bebí y, dos, porque me pareció más definida en algún sentido y, por ello, más diferenciable, más fácil de posicionar en un escenario de comparaciones.

La cerveza Cristal, en la Guía de la cerveza en Chile 2011 (Pascual Ibáñez), obtuvo 3 puntos de un máximo posible de 5, la cerveza Escudo obtuvo el mismo puntaje. Comentarios en internet sobre cerveza Escudo: buscandocerveza, elbarondelascervezas, en cerveceandola aparecen varios comentarios desperdigados sobre Escudo. Comentarios de cerveza Cristal: curiosamente no encontré ninguno, recuerdo que había uno en buenacerveza.cl pero esa página ha estado fuera de circulación.    

Cata

La cata de la cerveza es una actividad que se ha desenvuelto por largo tiempo con formalidades y temas específicos que la diferencian de otras catas, como por ejemplo la del vino, pero cuya historia, larga, se encuentra bastante alejada de la nuestra. El boom cervecero en nuestro país tiene una corta, aunque explosiva, data pero es tan evidentemente reciente que no es hasta 1997 que se comienza a comercializar Kunstmann, una cerveza clave para generar el gusto por las cervezas premium, artesanales, caseras y de autor.

Asumo que la gran mayoría tenemos referencias bastante simples y extendidas como Escudo, Cristal, Royal Guard, Dorada, Becker, Báltica, Malta Morenita y que, en vedad, muy pocos tienen la cultura suficiente como para llevar a cabo una cata cervecera de acuerdo a los estándares europeos que respete, entre otras cosas, jamás comparar cervezas de estilos diferentes, por ejemplo. Una cata implica conocer sabores característicos, niveles de amargor característicos, niveles de carbonatación característicos, entre otros ítems más.

Mi propuesta de cata – que debiera tener otro nombre –, para la primera parte de este blog, es simplemente una revisión de características que nos ayude a tomar decisiones respecto de qué tomar o, menos comprometidamente aún, que nos ayude a tener cierta idea de a qué nos vamos a enfrentar cuando disfrutemos de cierta cerveza. Para esto, lo que haré será, primero, comparar las cervezas Escudo y Cristal eligiendo una de éstas, con la que compararé todas las demás que vaya describiendo, comenzando primeramente, por las de tipo industrial más presentes en el país. Las características en las que nos fijaremos cuando hagamos las descripciones serán: aroma, sabor, cuerpo, espuma y amargor, fundamentalmente.

De antemano les recomiendo los siguientes sitios donde encontrarán catas o descripciones cerveceras: buscandocerveza, cervezaalsurdelecuador, cervezasqueprobe, dudesbeertasters,  elbarondelascervezas, hiposurinatum, labirranuestrade.., notasdecerveza, purabirria, tucerveza, buenacerveza, cerveceandola, cervezologo, logiacervecera, lupuloycereales, manzapivo, viajescerveceros. Además, adjunto algunos artículos sobre qué es catar una cerveza: cervezamania, cervezadeargentina, vinisfera, revistadelconsumidor(Mex), blog.uvinum y, notasdecerveza. 

Inicio

Siempre preferí la cerveza, es la bebida alcohólica que más consumí y casi la única que consumo, además, desde hace aproximadamente unos 5 años que se vive un ascendente boom que nos ha permitido, a muchos, conocer muchas marcas extranjeras, primero, y luego una creciente oferta de más y nuevas marcas nacionales. Todo ello fue acrecentando mi interés llevándome a interiorizarme incluso de su fabricación – lo que hago regularmente –, y es lo que, en buena medida, me impulsa a dar una visión, una percepción, una perspectiva de diferentes cervezas y de aspectos del mundo cervecero en general, pero desde una mirada local.

Antiguamente, cuando era adolescente, las cervezas no eran muy bien vistas como bebida de consumo y la marca dominante era Cristal – aún hoy lo es –. Pese a ello bebíamos habitualmente cerveza, y como un modo de diferenciarnos elegimos Escudo, el precio y el grado alcohólico fue un elemento importante de decisión en esos momentos, porque aunque habían otras que nos parecían mejores – Royal, Paulaner, por ejemplo – no las podíamos comprar en las cantidades que buscábamos. Cristal pasó a convertirse en una especie de equipo contrario que usábamos sólo como último recurso pese a que nos parecía mejor que otras como Becker o Dorada. Lo anterior, es solamente un recuerdo, no un juicio de calidades, pero son ese tipo de vivencias, entremedio de muchas más, las que me motivan a involucrarme probando cervezas para comentarlas y para, de alguna manera, revivir y reavivar el gusto por una cerveza.

Pero probar cervezas sin estar vinculado con ninguna compañía y de forma comunicable – sin pretensiones sofisticadas, ni técnicamente estilísticas – no es lo único que me motiva. La cerveza es un fenómeno en crecimiento cuyo consumo, por ejemplo, entre el 2002 y el 2009 aumentó aproximadamente un 30% y que según José Tomás Infante, gerente general de Cervezas Kross, su consumo crece a un ritmo de 1 litro por año. La cerveza es un fenómeno de uso, de cultura, de negocios, de sueños y de resacas en pleno desenvolvimiento que se desplaza hasta lugares aún difíciles de determinar y comentar parte de ello, de ese movimiento que se expresa en Chile, ayudando, quizás, a desenvolverlo aún más me resulta plenamente estimulante. Espero servir de canal para ello.